Aujourd’hui est un jour important, car dans cet article, nous allons vous parler d’un de nos objets célestes préférés : la Nébuleuse de la Rosette !
Si nous aimons autant cette nébuleuse, c’est principalement pour sa forme, nous évoquant l’image de l’éclosion d’une fleur.
Où se situe la Nébuleuse de la Rosette ?
La nébuleuse de la Rosette est une partie d’un vaste complexe de nébuleuses qui s’étend sur une grande partie de la constellation de la Licorne, une constellation peu lumineuse en comparaison de la Petite Ourse C’est également l’un des plus beaux objets du ciel hivernal et un grand classique des astrophotographes débutants, en raison de sa belle couleur rouge.
La Nébuleuse de la Rosette, une maternité à ciel ouvert
NGC 2237 ou Nébuleuse de la Rosette est un vaste nuage de gaz et de poussières connu pour être une « pouponnière » d’étoiles très active.
Une pouponnière d’étoiles, telle que la nébuleuse de la Rosette, est une région de l’Univers où se forment activement de nouvelles étoiles. Elles se forment à partir de nuages de gaz et de poussière cosmique qui s’effondrent sous l’effet de leur propre gravité. Lorsque ces nuages s’effondrent, ils donnent naissance à des étoiles jeunes et chaudes. Les étoiles les plus massives ont un impact significatif sur leur environnement, émettant des vents stellaires puissants qui sculptent les nuages environnants et créent des régions denses de gaz et de poussière.
La Nébuleuse de la Rosette s’étale sur 130 années-lumière, ce qui, pour vous donner un ordre d’idée, représente trois fois la dimension de la Pleine Lune dans notre ciel. Néanmoins, malgré ces dimensions astronomiques, la Nébuleuse de la Rosette n’est pas visible à l’œil nu en raison de son éloignement beaucoup trop important (5200 années-lumière). Par ailleurs, on estime la masse de NGC 2237 à environ 10 000 fois la masse du Soleil.
Les couleurs de l’image de la Nébuleuse de la Rosette
Au cœur de la nébuleuse de la Rosette (NGC 2237), une région vaste et peu dense, se trouve un spectacle qui évoque une rose ouverte ou même un nid. Cette comparaison est appropriée compte tenu de son rôle dans la création de nouvelles étoiles et de la présence d’étoiles massives (20 fois la masse du Soleil) qui ont littéralement établi leur foyer au sein de cette nébuleuse.
Grâce au télescope spatial Herschel, qui détecte l’infrarouge lointain, nous pouvons mettre en évidence les zones les plus froides de la nébuleuse (jusqu’à -260°C), qui émettent une faible luminosité et restent invisibles à nos yeux.
Les différentes zones de concentration de poussières et de gaz sont ainsi mises en évidence, révélant la nature de ces futurs mondes. Les couleurs nous guident : le bleu et le blanc révèlent les futures étoiles géantes, jusqu’à 10 fois plus massives que le Soleil, tandis que les régions jaunes trahissent la présence d’autres cocons qui donneront également naissance à des étoiles massives. Quant aux étoiles plus ordinaires comme notre Soleil, elles se développent dans les zones teintées de rouge.
Quel télescope pour observer la Nébuleuse de la Rosette ?
Il est essentiel de rappeler que vous ne verrez jamais au télescope les mêmes choses que vous pouvez trouver sur internet.
Ensuite, découvrir la Nébuleuse de la Rosette par vous-même nécessite un équipement relativement onéreux qui n’est pas à la portée de toutes les bourses…
Toutefois, voici quelques caractéristiques essentielles à prendre en compte lors du choix d’un télescope pour observer cette magnifique nébuleuse.
- Le diamètre : Pour commencer à percevoir la Nébuleuse de la Rosette dans le ciel, un diamètre d’au moins 200mm au minimum est recommandé.
- La focale : Optez pour un télescope avec une focale de minimum 800 mm.
- La monture : La monture équatoriale motorisée (Goto) est essentielle à ce degré d’observation et pour des observations prolongées de la nébuleuse de la Rosette.
Explorer la Nébuleuse de la Rosette seul ou en famille est vraiment un spectacle fascinant. Si vous ne pouvez pas l’observer par vous-même, rapprochez-vous d’un club d’astronomie près de chez vous, nous sommes certains qu’ils se feront un plaisir de vous la faire découvrir !